En primer lugar te recomendamos hacer un curso de aproximación a la producción de videos para la web. O mejor aún: un curso de videoperiodismo que te enseñe las técnicas generales y el arte de la narración audiovisual. Pero si lo que necesitas son algunas nociones para empezar, la serie que comenzamos con esta entrada te aportará conceptos básicos y te encauzará por el buen camino de cara a utilizar correctamente los recursos digitales.

Cámara

Qué cámara usar es una de las primeras preguntas que se plantean. Para poder responderla correctamente, tienes que plantearte qué quieres producir. ¿Secuencias cortas? ¿Entrevistas? ¿Reportajes? Eso te dará una orientación acerca de la cámara que mejor se adapta a tus necesidades.

Aunque sólo otorga una visión general, tal vez este video te ayude a tomar una decisión (en inglés):

Smartphone

La mayoría de los celulares ofrecen hoy por hoy la posibilidad de grabar videos en formatos .mp4 o .mov. Los smartphones son útiles para filmar secuencias o entrevistas cortas. La posición del micrófono en estos aparatos no siempre es propicia, de manera que para producir un video de calidad es mejor usar un micro externo, en caso de que dispongas de un cable o adaptador compatible. Recuerda que el tamaño reducido y el poco peso del teléfono dificulta la toma a mano de imágenes estables.

Cámaras compactas y de bolsillo

No queda ninguna duda de que muchas cámaras Flip o Kodak han sido superadas por los celulares, la mayoría de los cuales graban ya en HD. Pero modelos como Kodak Zi8 y PlayTouch cuentan con una entrada externa de audio, un complemento muy valioso.

También gran parte de las cámaras fotográficas compactas digitales incluye una función de video y, como lo smartphones, sirve para producir filmes cortos grabados bajo buenas condiciones acústicas. Igual que en el caso de los celulares, son pequeñas y ligeras, por lo que conviene usar un trípode a fin de aumentar la estabilidad.

Cámaras réflex digitales

Con las cámaras réflex digitales y de las sin espejo con objetivos intercambiables se pueden grabar videos muy buenos. Pero tienen algunos puntos débiles. Por ejemplo, no todas cuentan con entrada para micro y en la mayoría de los casos te encontrarás con que necesitas un filtro ND (de densidad neutra), sobre todo si filmas en una sucesión convencional de frames como 24, 25, 30, 50 y 60 frames por segundo.

Videocámaras compactas

Evidentemente, el abanico de videocámaras compactas es amplio e incluye desde versiones para aficionados a modelos para profesionales. Resumiendo, una cámara de este tipo debe estar dotada de un buen objetivo, de un filtro ND incorporado, de una entrada de sonido externa (3.5mm o XLR) donde conectar un micrófono y de una salida de sonido donde conectar unos auriculares.

Exposición

Muchas veces, los periodistas se deciden por cámaras pequeñas o smartphones para evitar cargar con equipamiento pesado. Esto, sin embargo, te obligará a tener muy en cuenta la luz de la que dispones, y a utilizar cuantas fuentes naturales y artificiales encuentres a tu alcance.

Si la cámara te permite el ajuste manual, hazlo para lograr la exposición correcta. Controla la apertura de la lente, la velocidad de obturación, la densidad y el balance de blancos.

Este corto manual de la Escuela de Vídeo de Vimeo explica los ajustes de exposición que debes realizar cuando filmas con la luz existente (en inglés):

En caso de que tu producción de videos se vuelva prolífera, tal vez tengas que añadir a tu kit de trabajo un panel LED económico o un pequeño trípode de luz flexible.

Sonido

Un buen micrófono incrementará considerablemente la calidad de tus videos. Aunque el film sea para Internet, el sonido sigue siendo fundamental. Opta siempre que puedas por una cámara que te permita conectar un micrófono externo. Si no es posible, tendrás que prestar mucha atención a dónde y cómo grabas. No hay nada peor que una entrevista en la que el volumen del sonido ambiente impide escuchar al interlocutor.

Equipamiento básico: lo que necesitas antes de salir a grabar

Independientemente de la cámara por la que al final te decidas, hay algunas cosas debes tener en cuenta antes abandonar la redacción.

Energía

– Las baterías, ¿están cargadas?

– ¿Necesitas pilas o alguna otra fuente de energía externa?

Sonido

– ¿Llevas los auriculares? ¡Usa siempre que puedas los auriculares para controlar la calidad del sonido!

Memoria

– ¿Cuentas con suficiente espacio para almacenar todo lo que quieres filmar? ¿Necesitas más tarjetas de memoria?

Trípode

– ¿Vas a hacer entrevistas o a captar tomas largas? Es decir, ¿has de llevarte un trípode o lo puedes grabar todo a mano?

Enlaces de interés:

– ¿Videoperiodimo con cámaras fotográficas?

– Trucos para el videoperiodista

– Escuela de Vídeo de Vimeo

– Introducción a las cámaras réflex (en inglés)

– Overview of older HDV Cameras (en inglés)

En la segunda entrega de esta serie trataremos la producción de clips cortos y entrevistas de video.

Guy Degen
Traducción: Luna Bolívar

En junio de 2012, el redactor jefe del magacín tecnológico estadounidense “Wired”, Chris Anderson, dio por inaugurada la era informativa de los aviones no tripulados. “We’re entering the Drone Age”, escribió. Estos aparatos vivían desde el 11 de septiembre de 2001 un boom no sólo en círculos militares, sino también entre las fuerzas de seguridad, los equipos de bomberos, los grupos de investigación científica, las empresas, los despachos de arquitectos y los particulares.

La policía alemana emplea aviones no tripulados en el control de las fronteras y la red ferroviaria. El consorcio Thyssen los usa para vigilar gaseoductos. La NASA estudia huracanes con aviones tipo Global Hawk. La organización ecologista Sea Sheperd persigue con ellos a cazadores de ballenas. A la televisión le permiten mostrar desde las alturas las salidas en las carreras de esquí. Una empresa privada austriaca vende fotos aéreas de Viena tomadas gracias a esta tecnología. Científicos de la Universidad Humboldt de Berlín analizan su utilidad de cara a dosificar de manera precisa los nutrientes de las tierras de cultivo. Bienvenidos a la era de los aviones tripulados.

Adentrarse en este mundo es muy sencillo. Tiendas especializadas ofrecen por poco más de 300 euros aviones no profesionales como los A.R.Drone. Estos se diferencian en un pequeño pero decisivo detalle del modelo helicóptero, disponible desde hace años: se dejan manejar con el Smartphone. Y no sólo eso. Llevan incorporada una cámara que filma en HD. Los videos -lamentablemente aún sin sonido- pueden almacenarse en un pen drive o enviarse directamente al celular, donde es posible retocarlos con ayuda de aplicaciones y publicarlos al instante. Su tiempo de vuelo alcanza los 10, 12 minutos.

¿Aviones no tripulados en el periodismo?

Uno de los dueños de un A.R.Drone 2 es Matt Waite. En noviembre de 2011, este profesor de periodismo puso en marcha en el College of Journalism and Mass Communications de la Universidad de Nebraska-Lincoln el llamado Drone Journalism Lab. La idea del “periodismo no tripulado” generó a partir de ese momento mucha expectación a nivel internacional. La tesis de Waite de que los aviones no tripulados pasarán a ser una herramienta estándar en la labor informativa fue recibida con beneplácito.

Waite y sus colegas tratan de descubrir qué usos les puede dar el periodismo a las aeronaves sin piloto. Les apoya la Fundación Knight, que en verano de 2012 donó al proyecto de 50.000 dólares. La intención es ir más allá de la posibilidad de captar –más rápida y económicamente que con un helicóptero- fotos y videos bonitos desde perspectivas inusuales. La recopilación y transmisión de datos centran los trabajos. Se podría, por ejemplo, dotar a uno de estos aparatos con sensores y hacer que sobrevolara una zona altamente radioactiva para confeccionar en poco tiempo un mapa de riesgos. “Gracias a los aviones no tripulados disponemos de más información y nuevos puntos de vista sobre los acontecimientos… Dentro de diez años, estarán por todas partes”, sentenció Waite en una entrevista.

Obstáculos jurídicos y dudas morales

Frente a lo positivo de las características técnicas se abre, sin embargo, todo un abanico de preguntas legales y éticas aún por responder.

Y es que la situación es complicada para esta incipiente rama del periodismo. La FAA, la autoridad aérea de Estados Unidos, cuestiona entre otros el uso de aviones no tripulados por el magacín para iPad “The Daily”, que envió en junio de 2011 un MicroDrone MD40-100 a inspeccionar un terreno devastado por una tormenta en el Estado de Alabama e incluyó las grabaciones en su reporte sobre los hechos. Puesto que se trata de una revista comercial, tal cosa no está permitida, sostiene la FAA. Desde mayo de 2011, la Comisión Cinematográfica de California no concede licencias para filmar con aviones no tripulados. Demasiado peliagudo les resulta el asunto. Hoy por hoy, la normativa para los aficionados es más laxa pero a los que buscan extraer beneficios no les queda otro remedio que ser pacientes.

El Congreso estadounidense ha empezado ya a allanar el camino. Con 63.400 millones de dólares se pretende poner a punto a la FAA para la era de los aviones no tripulados. A partir del 30 de septiembre de 2015, el espacio aéreo de EE UU quedará abierto a estos aparatos, indiferentemente de que vuelen con fines militares, comerciales o privados. Y todo apunta a que le seguirán más países.

No obstante, un nuevo marco legislativo difícilmente bastará para solucionar por sí solo el debate moral, todavía muy controvertido. Matthew Shroyer, junto con Waite uno de los personajes conocidos en la escena del periodismo no tripulado, ha redactado un código ético y lo ha colgado en la Red para someterlo a discusión.

Más atrevido fue Tim Pool. Nacido en Chicago en 1986, este periodista ha recaudado cierta fama en el mundo anglosajón al retransmitir en directo una de las concentraciones del movimiento Occupy Wallstreet sólo con su Smartphone y una batería adicional. De las 21 horas de ‘live stream’ se hicieron eco la NBC, Reuters y Al Jazeera. Los espectadores pudieron seguir la protesta como si estuvieran participando en ella y comentar paralelamente en un chat lo que estaba sucediendo. Pero Pool no se conformó con eso: para su siguiente cobertura recurrió a un A.R.Drone convencional. Hackeando el software, su “OccuCopter” emitió videos a tiempo real desde el aire. Una acción vistosa que se logró utilizando un teléfono y un avión no tripulado por un valor total de aproximadamente 1000 euros.

Observando iniciativas como las de Pool, la visión de Chris Andersons acerca de la era del periodismo con aviones no tripulados se torna paulatinamente tangible. Según estimaciones de la revista “Wired”, en Estados Unidos se aficionan a los aviones no tripulados unas 1000 personas cada mes.

Marcus Bösch es periodista freelance y docente de DW Akademie. Junto con Lorenz Matzat gestiona el portal Drohnenjournalismus.de.

Traducción: Luna Bolívar

“Lo importante es conservar la movilidad. Por eso no me gusta llevarme el trípode. Muchas veces lo dejo en casa. Casi siempre encuentras una silla, una mesa o una pared que te sirve de apoyo. Como durante los rodajes quiero tenerlo todo a mano, visto siempre pantalones con muchos bolsillos. Y lo que un videoperiodista no debe olvidar jamás: ¡ponerse los auriculares!”

Foto: Steffen Leidel
Traducción: Luna Bolívar

Situación I: entrevista fácil

Micrófono recomendado:

– Electrodinámico omnidireccional.

Micrófonos no recomendados:

– Un micro con botón de on-off que pueda estar apagado en el momento decisivo
– Los micros estéreos, ya que complican considerable -e innecesariamente- las cosas.

Manejo:

¿A qué distancia debe estar el interlocutor del micro?

Se suele decir que a unos 20 cm, pero, por desgracia, no existe ninguna regla de oro realmente válida para todos los casos. A mayor ruido o peores condiciones acústicas, más cerca tendrás que colocar a la fuente del micro. Por lo demás, no te queda otro remedio que fijarte en el nivel de línea.

Y en cualquier caso: sostiene el micrófono de manera que no apunte directamente a la boca o la nariz entrevistado, así evitarás grabar en exceso el ruido de su respiración.

¿Tengo que usar auriculares?

Siempre, y el volumen de los mismos ha de ser lo suficientemente alto como para que oigas con claridad lo que estás grabando. Es el único modo de controlar la calidad del sonido, detectar ruidos remediables y evitar errores como que el micro esté apagado.

¿He de usar un protector antiviento?

Al aire libre, siempre. Con viento fuerte un protector de espuma no será suficiente, tendrás que recurrir a uno de pelo. Pero también en las grabaciones en interiores resulta recomendable usar un protector.

¿Dónde debería que estar situado el nivel de línea?

Lo suficientemente bajo como para asegurarte de que no se produzca saturación (es decir, que el sonido se grabe demasiado fuerte y, por lo tanto, distorsionado), pero lo suficientemente alto como para que se escuche. A modo de valor de referencia –no aplicable a todos los casos- se suele decir que los -9 decibelios son una buena elección.

¿Tengo que regular el nivel manualmente?

Sí, sólo así podrás garantizar la calidad del sonido. Si tu grabadora dispone de un limitador, actívalo, pero únicamente como medida adicional.

¿Qué hago si el entrevistado insiste en sujetar él el micro?

No se lo permitas. Él tiene que poder mover las manos libremente y tú llevar el control de la entrevista.

¿Qué hago si el entrevistado gesticula o se mueve mucho?

Recuérdale, a ser posible antes de empezar, que para que una grabación dé buenos resultados hay que cumplir con ciertas normas. Dile que “no se le oirá bien” si gira constantemente la cabeza y habla en diferentes direcciones, o que una “magnífica” frase suya podría resultar inservible si en el momento en que la pronuncia golpea el micro con las manos.

¿Es recomendable usar un soporte para el micro?

Sólo si la conversación se desarrolla en posición estática. Es decir, si estás sentado con tu interlocutor en una mesa.

Situación II: entrevista difícil

Micrófonos recomendados:

– Electrodinámico omnidireccional. Debido a su fácil manejo puede ser la elección correcta de cara a una entrevista que se realiza en condiciones poco óptimas

– Cardioide. Al registrar menos sonido ambiente, estos micros son útiles si la entrevista se lleva a cabo en medio de mucho ruido

Manejo:

Situación III: entrevista simultánea

En una grabación en la que participan varias personas (una discusión, un debate, una conversación múltiple), la intención suele ser que a todos los interlocutores se les oiga por igual. El primer paso para lograr esto es poner los micros en su soporte y dejarlos fijos sobre la mesa. O mejor aún, colgarlos del techo.

Si no se dispone de un micro por persona, la alternativa más sencilla es usar un micrófono electrodinámico omnidireccional para todos. Como ya hemos mencionado en repetidas ocasiones, este micro capta el sonido procedente de todas las direcciones. Pero obliga, sin embargo, a que la entrevista se lleve a cabo en buenas condiciones ambientales (es decir, en un estudio). Y a posicionar más cerca del micro a las voces más bajas y a mayor distancia a las más altas, ya que, por lo general, la gente no habla al mismo volumen.

Si cuentas con varios cardioides pero no uno para cada uno, los entrevistados pueden compartir micro, pero tendrás que dividirlos en grupos que hablen un nivel similar y pedirles que se dirijan siempre al micrófono al tomar la palabra. Los micros tendrán que ser regulados por separado desde una mesa de sonido.

Un cardioide por interlocutor es la variante más recomendable, pero también la más complicada, ya que igualmente en este caso debe regularse cada micro individualmente.

Manejo:

¿Pueden los entrevistados a la vez?

Pueden, pero, evidentemente, no se les entenderá.

¿Han de estar apagados los micros de quienes no tienen la palabra?

Salvo que cuentes con un técnico atento y con buenos reflejos, preferiblemente no. Las posibilidades de que alguien intervenga de manera espontánea cuando su micro está cerrado son demasiado altas.

Situación IV: sonido ambiente

El sonido ambiente no siempre es ruido, sino muchas veces parte fundamental: localiza las entrevistas y les otorga realismo y cercanía a los hechos; los reportajes resultan gracias a él más amenos, comprensibles y completos. El sonido ambiente es un elemento inseparable del arte de confeccionar piezas sonoras. Pero, ¿cómo grabarlo?

En el caso de las entrevistas, si el ambiente nos complica las cosas se puede recurrir a un truco bastante sencillo: grabar la conversación en lugar tranquilo y captar los sonidos ambientales por separado. Editarlo después todo junto no tiene mayor complicación.

Pero, en general, conviene atender a lo siguiente.

Manejo:

¿Qué hago si el sonido que quiero grabar está demasiado lejos?

Utiliza un micrófono direccional, o acércate más.

¿Qué hago si el volumen del sonido que quiero grabar es demasiado alto?

Baja el nivel de línea de tu grabadora. A modo de valor orientativo: en el caso de las grabadoras digitales el volumen no debería superar los 12 decibelios.

He grabado el sonido ambiente demasiado alto o demasiado bajo, ¿se puede corregir?

En principio, sí. Pero hay que tener en cuenta que, al subir el nivel de las grabaciones, también aumenta el nivel del ruido de fondo y otras interferencias. Y en cuanto a las grabaciones saturadas, si lo están en exceso muchas veces es imposible repararlas.

¿Qué puede poner en peligro la calidad de mi sonido ambiente?

Ruidos indeseados.

¿Cuáles son las situaciones más difíciles a la hora de grabar sonido ambiente?

¿Quieres captar el canto de los pájaros en un concierto de rock? Acércate a 10cm de los ellos. ¿Salen volando? Para ciertos problemas no hay solución.

Situación V: grabación estéreo

La grabación estéreo se utiliza sólo para el sonido ambiental, nunca en entrevistas a no ser que se disponga de un técnico muy experimentado. Los procedimientos en este campo son muchos y no los vamos a poder detallar aquí todos, pero sí daremos algunos interesantes apuntes.

Micrófonos:

– Estéreos: existe toda una serie de micros con dos cápsulas en el interior de su carcasa. A este tipo pertenecen casi siempre los micros incorporados en las grabadoras digitales. Conviene informarse sobre el largo del eje central porque no siempre se distingue a partir del tamaño del micro.

– Cardioides: utilizando dos micrófonos cardioides también se puede grabar estéreo. Basta con colocarlos en un soporte a una distancia de unos 20 cm el uno del otro y en una posición de 60 a 90 grados respectivamente.

– OKM: se trata de dos pequeñas cápsulas electret cardioides para colocar en el oído. Captan el sonido directamente desde esa posición, lo que produce un efecto estéreo muy natural. El oyente es transportado a una verdadera vivencia sonora tridimensional.

Como ejemplo de lo que se puede hacer con un OKM, Virtual Hair Cut, una pieza sonora que te sienta virtualmente en la butaca de una peluquería.

Manejo:

Para la grabación con micros estéreo te recomendamos que utilices siempre un soporte, ya que no conviene que se muevan. Colócalos siempre con el eje central hacia la fuente de sonido. Si la procedencia de ésta es indeterminada, posiciona el eje central en la dirección desde la que en teoría escucharía el oyente.

El nivel de línea debe estar lo más alto posible, sin que supere los 12 decibelios.

Graba durante un buen rato, de manera que tengas sonido de sobra en la reserva.

Y en cuanto a los micros OKM, como has podido comprobar en “Virtual Hair Cut” representan una interesante alternativa. Tienen, además, la ventaja de que dejan las manos libres. Pero no te olvides de que tú te conviertes en el soporte, y por eso:

– Comprueba que te has colocado firmemente las cápsulas en los oídos: si se mueven, harán ruido y eso quedará plasmado en la grabación.
– No hagas movimientos bruscos.
– Tampoco gires la cabeza mientras grabes. Eso confundirá al oyente.

Karl Lippe/ Sven Wagner
Traducción: Luna Bolívar

En un ambiente tranquilo es fácil lograr la grabación deseada, pero si las condiciones no son óptimas o si lo que se quiere captar es más que una voz hablando directamente al periodista, hay que conocer las posibilidades que ofrece la técnica y hacer uso de ellas para obtener un buen resultado.

Por eso, hemos elaborado una guía en torno al micro, que te presentamos por capítulos. En esta primera parte, un poco de información general acerca de tan fundamental instrumento.

Distinguimos varios tipos de micrófonos dependiendo del modo en que convierten la electricidad en sonido (principio transformante):

Los micros también se diferencian dependiendo de la dirección en la que registran el sonido. Útiles de cara al trabajo periodístico consideramos principalmente dos:

Dirección	Descripción	Ventajas	Inconvenientes
Omnidireccional	Registra el sonido procedente de todas las direccione	– Capaz de grabar a varios interlocutores al mismo tiempo – Igual de sensible en todas las direcciones – El sonido no varía en función de la distancia entre el micro y la fuente (no se produce el llamado “efecto de proximidad” *) – Resistente al viento y otras interferencias, como el ruido de manejo	– Capta mucho sonido ambiente – Obliga a posicionarse cerca del entrevistado
Cardioide	Registra principalmente el sonido que se produce en su región delantera.	– No capta mucho sonido ambiente – Útil en situaciones acústicas difíciles – Permite situarse a mayor distancia del entrevistado	– Sensible a la procedencia del sonido (no lo registra igual en todas las direcciones) – El sonido varía en función de la distancia entre el micro y la fuente (efecto de proximidad) – El micro debe estar siempre dirigido al interlocutor – Sensible al ruido de manejo

*) Efecto de proximidad: es el aumento de bajos (frecuencias graves) cuando la fuente de sonido está cerca del micrófono. A menor distancia entre el micro y el sonido a grabar, mas graves se captan.

Estas características –principio físico y dirección de registro del sonido- son en todos los casos combinables. Y aparte de los aquí mencionados, existe toda otra serie de micrófonos que no enumeramos por la sencilla razón de que son más propicios al uso musical que al periodístico.

En la próxima entrada acerca de este tema te damos algunos consejos sobre cuándo utilizar cada micro, y cómo hacerlo.

Karl Lippe/ Sven Wagner
Traducción: Luna Bolívar